Anne Shelley ist seit jeher als die „wilde“ der berüchtigten Shelley-Drillinge bekannt. Wie um diese Behauptung zu bestätigen, brennt sie kurz vor ihrer Verlobung mit dem Earl of Harcourt mit einem zwielichtigen Mann – Ellis Maitland – durch. Sie erwartet, dass er sie nach Gretna Green bringt, um sie dort sogleich zu heiraten, doch stattdessen wird sie auf eine abgelegene Insel in Schottland zu Ellis‘ mürrischem Cousin Rook Maitland gebracht. Eigentlich sollte sie ihn nicht mögen, aber während sie einige Zeit miteinander verbringen, kann sie nicht anders, als ein mehr als nur flüchtiges Interesse an ihrem vorübergehenden Bewacher zu entwickeln.

Rook weiß, welche Spielchen sein Cousin spielt und bezweifelt, dass er die schöne Anne jemals wieder abholen wird, denn er ist ein Narr. Die junge Frau übt eine gewisse Faszination auf ihn aus, und je mehr Zeit sie miteinander verbringen, desto unwiderstehlicher wird sie für ihn. Als sie ihn bittet, ihr bei der Rückkehr zu ihrer Familie zu helfen, führt die Zeit allein auf der Straße zu einer gegenseitigen Leidenschaft, die sich nicht länger verleugnen lässt.

Aber Rooks Cousin hat für alles, was er getan hat, ein Motiv. Und die Gefahr, die ihnen droht, könnte die zarte Liebe, die sie zu entwickeln beginnen, zerstören und ihre Zukunft beenden, noch bevor sie überhaupt begonnen hat.