Lucien, der Earl of Stenfax, war zweimal verlobt, aber nur einmal verliebt – in seine Jugendliebe Elise. Als sie ihn für einen Mann mit mehr Geld und einem höheren Rang verließ, traf ihn dies zutiefst, und er war fortan nur noch ein Schatten seiner selbst. Er schwor sich selbst, sich nie wieder zu verlieben, und er hält sich daran. Doch nun ist Elise verwitwet… und er fühlt sich wieder zu ihr hingezogen, wie eine einfältige Motte zu einem grellen Licht.

Elise hatte ihre Gründe, Lucien zu verlassen – Gründe, die er nicht versteht und die sie ihm nicht mitteilen kann, aus Angst, jemanden zu verletzen, den sie beide lieben. Zurück in der Gesellschaft ist sie verarmt und verzweifelt und erwägt sogar, die Geliebte eines reichen Gönners zu werden. Doch Lucien taucht immer wieder in den unpassendsten Momenten auf, und es ist nur eine Frage der Zeit, bis das starke Verlangen, das noch immer zwischen ihnen schwelt, in einer Leidenschaft explodiert, die sie beide mitreißen wird.

Nur die Zeit wird zeigen, ob Lucien in der Lage sein wird, über seinen Rachedrang hinwegzusehen, und ob Elise ihn davon überzeugen kann, dass sie trotz ihrer misslichen Vergangenheit mehr als nur seinen Körper verdient.